Einzelspieler's Blog

Star Wars im Schreibtisch

2012-07-13T07:58:12+02:00

Ein ungenutzes Schreibtischfach:

Der Prototyp:

Raum für eigene Ideen:

Schnittmuster:

Der Weltraum. Unendliche Weiten...

Der Protagonist:

Und sein Gegenspieler:

Fertig ist Star Wars im Schreibtisch:

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Licht und Schatten

2012-04-17T08:52:23+02:00

Manchmal nerven mich Videospiele. Meist tun sie das, weil sie zu sehr Film und zu wenig Videospiel sind. Weil ich durch Schlauchlevel renne, damit die dramatischen Momente richtig getriggert werden können. Weil ich zu wenig experimentieren kann. Oder weil ich in Videosequenzen Knöpfe drücken muss, damit der Film interaktiv wirkt. Und dann suche ich nach Alternativen. Und so fand ich Dark Souls, den Gott der Videospiele, wie jemand auf Twitter meinte. Prepare to die.

Ich weiß ja nicht so recht, was ich von Dark Souls halten soll. Ein Action-Rollenspiel. Nicht übermäßig hübsch. Immer wieder Clippingfehler. Sieht eigentlich fast wie B-Ware aus. Aber Dank Havok-Engine fallen getroffene Gegner physikalisch korrekt zu Boden. Wo sie sich in meinen Füßen verheddern und ich sie dann kilometerweit mitschleife. Die Steuerung ist auch irgendwie krude. Zuviele Tasten. Schwert und Axt gehen ja noch, aber beim Bogen komme ich jedes mal mit den Ausrüsten- und Zielen-Tasten durcheinander. Story? Ist mir nicht aufgefallen. Wirre Erzählungen der seltenen NPCs. Irgendwie muss ich wohl einen Ausweg finden. Keine Ahnung, was alle an diesem Spiel finden. Sei's drum. Ich probiere es mal aus...

Ich habe jetzt schon ein paar Stunden gespielt. Beherrsche den Umgang mit Schild und Waffe. So einigermaßen. Dass man nach dem Ableben nur an den Bonfires wieder ins Spiel einsteigen kann und dabei alle normalen Gegner respawnen, macht das Spiel anstrengend. Dass nach dem Tod alle Seelen und sonstige Verbrauchsgegenstände (z.B. Pfeile) weg sind, nervenaufreibend. Seelen sind gleichzeitig Erfahrungspunkte und Währung in Dark Souls. Ohne sie läuft nichts. Ich kann die Seelen zurückbekommen, wenn ich den Ort meines Ablebens erreiche, ohne vorher noch einmal zu sterben. Dazu muss ich aber mindestens soweit kommen, wie im vorigen Lauf und darf mir dabei keinen Fehler erlauben. Und dann muss ich es noch lebend zum nächsten Bonfire schaffen, denn nur dort darf ich aufleveln. Und bessere Waffen und Rüstungen darf ich nur bei den seltenen Schmieden im Spiel kaufen, die meist mehrere Bonfires von einander entfernt sind. Und von mir. Mit Dutzenden Gegnern dazwischen.

Den Tauren Dämon (einen der zahlreichen Endbosse) habe ich endlich geschafft. Im (gefühlt) hundertsten Anlauf. Weiß nicht, ob ich mich freuen soll oder ob ich einfach nur erleichtert bin, dass das vorbei ist. 100 Versuche. 100 mal die 18 Gegner, die zwischen dem letzten Bonfire und dem Tauren Dämon liegen, niedergemetzelt. Oder sie mich. UND JETZT SUCHE ICH DAS VERDAMMTE BONFIRE, DAMIT ICH MEINE SEELEN ENDLICH EINSETZEN KANN. WO IST DAS MISTDING? Ich gehe vorsichtig durch die nächste Tür. Jetzt nur nichts riskieren. Rechts eine Brücke voll mit Untoten. Links ein großer Balkon. Darauf ein einzelner Ritter. Freund oder Feind? Mit erhobenem Schild nähere ich mich vorsichtig. Ist aber nur ein NPC namens Solaire. Faselt was von der Sonne. Spinner! Und kein Bonfire. Also doch weiter über die Brücke. Wenn ich vorsichtig vorgehe, sollte ich die Untoten einen nach dem anderen ausscha... ACH DU HEILIGE SCHEISSE! EIN GIGANTISCHER DRACHE DONNERT ÜBER DIE BRÜCKE,
UND BRUTZELT MIT SEINEM FEUERSTRAHL NICHT NUR ALLE UNTOTEN WEG, SONDERN MICH FAST AUCH NOCH. Dann setzt er sich 500m entfernt auf das Tor am anderen Ende der Brücke, sieht mich an und wartet. auf mich. immer noch kein bonfire in sicht. kaum noch am leben. keine heiltränke mehr. und der einzige weg führt direkt auf den drachen zu. nur der fatalismus lässt mich einen fuß vor den anderen setzen...

Dark Souls lebt von den Kämpfen. Es konzentriert sich voll darauf und lässt alles Überflüssige weg. Es gibt keine Karte, keine spielinterne Monsterpedia und keine Schnellspeicherfunktion. Es gibt nur den Kampf. Jeder Gegner hat ein oder mehrere Angriffsmuster, die ich beobachten und auswendig lernen muss. Denn Dark Souls verzeiht keine Fehler. Jeden normalen Gegner auf dem Weg zum nächsten Endboss muss ich mit derselben Präzision abarbeiten, wie den Endboss selbst. Schludern endet tödlich. Gut gefällt mir, dass die normalen Gegner bei Dark Souls nach meiner Beobachtung nicht getriggert werden, sondern sich selbstständig in Bewegung setzen, wenn sie den Spieler sehen oder hören, weswegen auch Stealth Kills möglich sind. Wenn ich die richtige Rüstung an habe, denn die Metallrüstungen scheppern schon ziemlich stark. Hier zeigt sich Dark Souls detailverliebt: jede Rüstung klingt anders. Und hat Auswirkungen darauf, wie schnell ich mich bewegen kann. Mit Lederrüstungen bin ich agiler, während mich Metallrüstungen besser schützen. Allerdings musste ich all dies selbst herausfinden, denn viele Erklärungen oder Tipps liefert einem das Spiel nicht. Eine Komplettlösung (wie z.B. die von IGN) oder zumindest ein paar Leute zu kennen, die das Spiel bereits einmal durchgespielt haben, ist eigentlich Pflicht.

Für die Endbosse hat sich das Spiel noch ein besonderes Schmankerl ausgedacht: man kann sich nämlich Hilfe von einem anderen Spieler in sein eigenes Singleplayer-Game holen, zumindest wenn man in seiner menschlichen Form unterwegs ist (die man natürlich bei jedem Tod verliert). Dazu muss man nur auf ein besonderes Graffiti achten, dass ab und zu vor den Eingängen zu den Endbossen erscheint, und dann A drücken und hoffen, dass das Joinen klappt. Und vor ein paar Bossen bekommt man auf die selbe Art und Weise auch die Unterstützung eines NPCs. Zum Beispiel vor dem Gaping Drachen. Da kann man dann nämlich den Ritter Solaire wiedertreffen, der auf dem Balkon hinter dem Tauren Dämon von der Sonne geschwärmt hat. Netter Kerl eigentlich. Und so hilfsbereit. Das macht den Kampf gleich viel einfacher. Und das Spiel soll ja Spaß machen und mir nicht durch einen zu hohen Schwierigkeitsgrad auf die Nerven gehen. Praise the sun.

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Meine Spiele des Jahres

2011-12-27T21:40:40+01:00

Auch dieses Jahr wird wieder das Lieblingsspiel der deutschen Gamingblogs gesucht. Das ganze läuft unter dem Namen POLYGON 2011. And here are the results of the einzelspielerianischen jury:

KardCombat - Bestes iOS Kartenspiel. Wenn man über die ganzen Bugs und Unzulänglichkeiten in der Bedienung hinwegzusehen vermag. Trotzdem! Abwechslungs- und umfangreich, rundenbasierter Multiplayer.

Dungeon Defenders - Bestes Android-Game. Tolles Tower-Defense-Spiel mit flotter Optik und ordentlicher Steuerung. Einziges Spiel, dass ich auf meinem Android-Tablet ausprobiert habe.

DiRT 3 - Bestes Rennspiel. Abwechslungsreiche Spielmodi, tolle Grafik, starkes Fahrgefühl und problemloser Multiplayer. Aber ich bin eh Fanboy seit Colin McRae Rally 1.0.

Deus Ex Human Revolution - Bestes Sequel. Seit Deus Ex 1 haben sich viele Spiele am Konzept unterschiedlicher Lösungswege versucht und keines konnte dem Altmeister dieser Kategorie das Wasser reichen. Bis Human Revolution erschien.

LeedMees - Bestes Kinectspiel. Für mich das Kinectspiel schlechthin. Leicht zu erlernen, aber schwer zu meistern. Dutzende von Leveln mit knackig ansteigendem Schwierigkeitsgrad. Und hey, bei welchem anderen Spiel bin ich schon auf Platz 5 der Weltrangliste.

Power Up Heroes - Bestes Beat'em Up. Überhaupt eine geniale Idee, ein Beat'em Up mit Kinect umzusetzen. Dazu kommen gute Steuerung, gleiche Menüsteuerung wie bei Dance Central und Multiplayer mit Rangliste. Was will man mehr.

Skyrim - Beste Landschaftssimulation. Was GTA IV für Städte ist, ist Skyrim für Natur und Landschaften. Ich könnte hier ewig herumlaufen. Leider muss ich das für viele Quests auch.

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Kinect Geheimtipps

2011-11-08T08:50:35+01:00

Kinect ist jetzt seit einem Jahr auf dem Markt und es hat sich was getan in dieser Zeit. Es ist zwar kaum was für Coregamer auf den Markt gekommen (von dem in Deutschland nicht erschienenen 'Rise of nightmares' mal abgesehen), und ein paar zu viele Sport- und Tanzspielklone hat es auch gegeben, aber davon abgesehen kamen ein paar nette Titel heraus, die ich euch ans Herz legen möchte. Wenn ihr denn abends nicht zu müde seid, euch noch einmal vom Sofa zu erheben.

Schon seit ein paar Wochen auf dem XBox Live Marktplatz erhältlich ist Fruit Ninja Kinect. Das Spielprinzip ist genauso einfach, wie genial. Ihr steht vor dem Kinectsensor und versucht mit ein paar gezielten Handkantenschlägen das Obst zu zerteilen, das von unten in den Bildschirm geworfen wird. Aber nur das Obst und nicht die Bomben, denn sonst ist der Spaß abrupt zu Ende. Klingt simpel, ist simpel und macht super viel Spaß. Ideal um sich Abends noch einmal so richtig abzureagieren. Es gibt drei Spielmodi (möglichst lange, maximal viele Punkte und ganz entspannt) und wer gerne Herausforderungen mag, kann gegen die wöchentlichen Highscores seiner Freunde antreten. Wer Kinect hat, für den ist der Titel in jeder Beziehung ein No-Brainer. Im positiven Sinne natürlich.

Power Up Heroes kam erst kürzlich auf DVD heraus. Das Spiel hatte ich mir schon auf der gamescom angesehen und war dort ziemlich begeistert. Es ist im Grunde ein Beat'em Up mit Superkräften. Man kämpft in Arenen gegen andere Kämpfer und bekommt beim Sieg neue Outfits aka neue Superkräfte freigeschaltet. Doch darf man nicht immer alle Superkräfte verwenden, sondern muss sich vor einem Kampf für zwei Outfits (je drei Superkräfte) entscheiden, zwischen denen man dann beliebig wechseln kann.

Im Kampf greife ich entweder mit Superkräften an, indem ich die entsprechende Kinectgeste, die auch auf dem Bildschirm angezeigt wird, ausführe, oder ich leite einen Nahkampfangriff ein, indem ich ein Knie hochziehe. Letztere machen zwar nicht so viel Schaden, sind aber schneller ausgeführt als die Spezialangriffe mit den Superkräften. Diese bringen umso mehr, wenn man sie verketten kann. Dies versucht der Gegner natürlich zu vermeiden, so dass ich als Opener einen Spezialangriff wähle, nach dem der Gegner möglichst lange am Boden liegen bleibt, damit ich den nächsten Angriff ungestört hinterher schicken kann.

Bemerke ich rechtzeitig, dass mich der Gegner mit einem Spezialangriff attackieren will, dann weiche ich nach links oder rechts aus, indem ich den Körper zu der entsprechenden Seite neige. Aber auch Nahkampfangriffe kann ich abwehren, in dem ich mit den Armen die angezeigten Abwehrgesten ausführe und den Abschlussmove schneller ausführe, als mein Opponent. In der Kampagne kämpft man gegen die immer stärker attackierende KI und schaltet bei Erfolg ein neues Outfit frei. Mehr Spaß machen mir aber die Online-Fights gegen menschliche Gegner. Hier geht es um Ruhm, Ehre und einen Platz auf der Weltrangliste. Leider sind nicht übermäßig viele Spieler online, so dass ich häufig mehrere Minuten warten musste, bevor ein Kampf zustande kam. Dennoch kann ich das Spiel nur wärmstens empfehlen, gerade wo es nicht mal 30 Euro kostet. Und lasst euch nicht vom Trailer abschrecken; der ist leider ziemlich unterirdisch.

Ebenfalls begeistert bin ich von LeedMees, einer Art Lemminge für Kinect. Man muss in diesem Spiel den kleinen LeedMees helfen, vom Eingang zum Ausgang des Levels zu kommen. Dabei gilt es allerlei Hindernisse und Abgründe zu überwinden. Dies tut man, indem man die LeedMees auf seinen Armen laufen lässt, und sie so an den gefährlichen Stellen vorbei manövriert. Später muss man auch Schalter drücken, um Fallen auszuschalten oder Türen zu öffnen. Da die LeedMees strunzdumm in eine Richtung laufen und niemals anhalten, habe ich alle Hände voll zu tun, um diese wohlbehalten zum Ausgang zu bringen. Jeder neue Level stellt mich vor eine neue Herausforderung und ich habe es mir zum Ziel gesetzt, alle Level fehlerfrei (d.h. ohne Verluste und alle Bonussterne eingesammelt) abzuschließen. Zwei Drittel des Spiels habe ich schon geschafft und bin mittlerweile auf Platz 13 der Weltrangliste. LeedMees ist ein Spiel, bei dem ich es in die Top 10 schaffen kann.

Eigentlich wollte ich auch noch was zu The Gunstringer erzählen, aber das liegt immer noch unausgepackt auf meinem Pile of Shame. Da kümmere ich mich dann drum, wenn ich LeedMees durch habe.

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Schatzsuche im Internet

2011-09-21T08:45:28+02:00

Der G&S Verlag veranstaltet eine Schatzsuche im Internet. Weitere Informationen dazu findet ihr hier. Mein Blog nimmt auch daran teil und die Hinweise findet ihr maximal zwei Klicks von dieser Startseite entfernt. Kleiner Tipp: Die Hinweise sind in den Beiträgen über Brettspiele versteckt. Diese findet ihr am schnellsten, wenn ihr im Menü auf Brettspiele klickt. Viel Spaß bei der Jagd nach dem Schatz.

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gamescom 2011

2011-08-18T16:37:44+02:00

Dieses Jahr habe ich mir mal wieder einen Ausflug zur gamescom gegönnt. Ich wollte an die aktuellen und zukünftigen Kinect-Titel mal selbst Hand anlegen. Und das Anstehen hat sich gelohnt: ein mir bislang unbekannter Titel hat es auf Platz 1 meiner Wunschliste geschafft.

Erste Enttäuschung am XBox-Stand: nachdem ich in der (kurzen!) Schlange gewartet hatte, durfte ich mir nicht etwa aussuchen, welches Spiel ich ausprobieren durfte, sondern wurde einer Kabine zugewiesen. Also war als erstes Kinect Sports 2 (Release: 28.10.2011) dran, wo das Tennismatch dann gleich die zweite Enttäuschung war. Irgendwie passten meine Bewegungen so gar nicht zu dem, was mein Avatar auf dem Bildschirm machte. Während ich noch für den Aufschlag ausholte, spielte mein Avatar den Ball bereits übers Feld. Sorry, Microsoft, aber das kann Wii Sports um Längen besser!

Als zweites Spiel durfte ich an Kinect Star Wars (Release: 21.11.2011) ran, der Titel, der mich bislang am meisten interessiert hatte. Ich durfte die bekannte Demo spielen. Das klappte alles im Großen und Ganzen auch gut, nur für die Vorwärtsbewegung musste ich mich dann doch ziemlich weit nach vorne lehnen (ich hab doch Rücken! ). Nachteil beim Spiel zu zweit: man kann sich nicht nach seinem Spielpartner umsehen. Star Wars ~~On Rails~~ bleibt aber definitiv auf meiner Wunschliste, alleine schon wg. des Jedi-Feelings und der ganzen Atmosphäre.

Mit @ChooseLoosens und seinem Nachwuchs habe ich dann eine Runde Sesamstrasse - Es war einmal ein Monster (Release: 14.10.2011) gespielt. Abfall in Körbe werfen und als Biene verkleidet an Blumen entlang fliegen. Beides klappte gut, wobei das Fliegen wegen der ausgebreiteten Arme sehr anstrengend war. Ein schöner Titel für (kleine) Kinder.

Neues Spiel, neues Glück: Power Up Heroes (Release: 06.10.2011) wurde gerade frei, als ich vorne in der Schlange stand. Ich kannte das Spiel bisher nur von einem Trailer auf XBox Live und konnte es nicht recht einsortieren. Im Grunde genommen ist es ein Beat'em Up mit Superkräften. Man kann u.a. boxen, treten, Feuerbälle werfen und mit einer elektrischen Peitsche zuschlagen (die Superkräfte kann man wohl vorher auswählen). Die Bewegungen fühlen sich gut an und werden ohne Lag ausgeführt (zumindest ist mir keiner aufgefallen). Es gibt auch spezielle Kombos, bei denen man mehrere Bewegungen hintereinander ausführen muss (werden auf dem Bildschirm angezeigt). Und natürlich kann man auch ausweichen, indem man sich nach rechts oder links lehnt. Mir hat das Ganze einen Riesenspaß gemacht (obwohl ich zweimal verloren habe) und den Titel werde ich mir definitiv zulegen. Ideal, um sich abends nach der Arbeit noch einmal so richtig abzureagieren. Und vielleicht gibt's ja sogar ne Liga!?

Und last and least habe ich noch kurz Burnout Crash angespielt. Das Spiel mag ja seinen Reiz haben, aber mit Kinect muss ich das nicht spielen! Da hätte ich mal besser nebenan den Lemmings-Klon mit Kinect spielen sollen. Der sah ganz spaßig aus.

Und hier zum Abschluß noch ein paar kurze Impressionen von der Messe:

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iOS Kartentricks

2011-07-31T20:29:42+02:00

Mit KardCombat, Ascension und Shadow Era gibt es mittlerweile einige Deck-Building-Games für iPhone (und iPad). Leider gibt es noch kein Dominion für das iPhone, was mir am liebsten gewesen wäre, aber immerhin. Was die Games kosten und wie sie sich unterscheiden, lest ihr nach dem Break.

Ascension hat von der Spielmechanik her die größte Ähnlichkeit mit Dominion. Es gibt einen vorgegebenen Satz an Karten, aus dem alle Spieler ihre Karten 'kaufen' und so ihr persönliches Deck zusammenstellen können. Auch hier gibt es zwei Arten von Karten Geldkarten (Runes) und Karten die Siegpunkte (Honor) bringen. Höherwertige Geldkarten benötigt man, da man nur fünf Karten auf der Hand hat, um sich teure Karten kaufen zu können. Die Siegpunktkarten kauft man im Gegensatz zu Dominion aber nicht direkt, sondern man erwirbt Karten mit Kampfpunkten (Power), die man dann gegen die ausliegenden Monster einsetzt, die dann Siegpunkte (Honor) bringen. Kaufen kann man übrigens nur die sechs zufälligen Karten, die in der Mitte des Tisches liegen, sowie zwei Standardkarten. Das Spiel endet, wenn eine bestimmte Menge an Honor von allen Spielern zusammen erkämpft wurde.

Auf dem iPhone ist die Darstellung etwas fitzelig geraten, da sehr viele Karten und Statusinformationen gleichzeitig dargestellt werden. Die Bedienung geht aber nach einiger Übung in Ordnung. Die Grafik ist mir zu altbacken. Mit der Lite-Version kann man unbegrenzt gegen die KI spielen. Den Online-Modus gibt's nur bei der Vollversion für aktuell 3,99€. Zukünftig sind auch AddOns mit neuen Kartensätzen geplant. Mir gefällt das Spiel ganz gut. Vor allem das Konzept mit den Konstrukten (Karten, die auf dem Tisch liegen bleiben und die eine permanente Wirkung haben) finde ich interessant. Allerdings halte ich den Preis von 3,99€ für etwas hoch gegriffen, weswegen ich bisher auch nur die Lite-Version gespielt habe.

Shadow Era sieht super aus. Zumindest dann, wenn man es unter einem Raster-Elektronen-Mikroskop betrachtet. Ansonsten ist mindestens die Größe des Menüs auf dem iPhone eine Frechheit. Für dieses Spiel sollte man besser ein iPad besitzen oder es gleich am PC spielen. Da ich ein Spiel für unterwegs suche und es somit auf dem iPhone spielte, bin ich über zwei Testrunden nicht hinausgekommen.

Shadow Era ist ein Deckbuilding Game im klassischen Sinne man stellt sich sein Deck zusammen und zieht mit diesem in den Kampf. Als Belohnung bekommt man Gold, für das man neue Karten kaufen kann/soll/muss. Und natürlich kann man das Gold auch für echtes Geld erwerben, denn irgendwovon wollen die Entwickler ja auch leben. Beim Kampf versucht man die Lebenspunkte des gegnerischen Helden auf Null zu bekommen, bevor der eigene das Zeitliche segnet. Dabei greifen die Helden aber nicht selbst an, sondern nur die Verbündeten, die man aus seinen Handkarten ausspielt. Neben diesen gibt es dann noch Aktionskarten und solche, die Boni bringen. Wieviele Karten man ausspielen kann hängt wiederum von deren Kosten und der Höhe seiner Resourcen ab, die man durch das ablegen/opfern von Karten erhöhen kann. Shadow Era ist bestimmt ein tolles Spiel für Leute, die gerne ein eigenes Deck austüffteln. Wenn sie denn ein iPad besitzen.

Den wenigsten Einfluss auf sein Deck hat man bei KardCombat. Hier wählt man zu Beginn einen von vier vorgegebenen Kartensätzen aus. Es gibt dabei nur Angriffskarten und Sprüche. Angriffskarten legt man in einen der sechs freien Slots. Dort bleiben sie dann liegen, bis ihre Lebenspunkte auf Null sinken. Danach kann man dort eine neue Angriffskarte platzieren. Angriffskarten greifen i.d.R. nur die gegenüber liegende Karte an. Liegt dort keine Angriffskarte, so schädigt man direkt den Gegner. Sinken dessen Lebenspunkte auf Null, hat man gewonnen.

Sprüche haben nur eine Einmalwirkung. Sie werden nicht in einen Slot gelegt und können gegnerische Angriffe daher auch nicht blocken. Und da man je Spielzug nur eine einzige Karte ausspielen kann, sollte man es sich gut überlegen, wenn man einen Spruch spielen will. Ob ich eine Karte überhaupt spielen kann, hängt von der Höhe des entsprechenden Manas und den Kosten der Karte ab. Dabei sind aber nicht generell alle Karten verfügbar, sondern es werden vor jedem Spiel zufällig vier Karten je Mana-Art ausgewählt. Dies ist für mich der größte Nachteil gegenüber den beiden anderen Spielen, denn so kann ich nicht mein taktisch geniales Wunsch-Deck zusammenstellen. Auf der anderen Seite kann ich so hinterher immer behaupten, ich hätte Pech mit den Karten gehabt.

Mir gefallen an KardCombat die abwechslungsreichen Karten und das flotte Spiel. Ich muss nicht groß die Zusammensetzung meines Decks planen, sondern kann mich um den aktuellen Spielzug kümmern, was von Vorteil ist, wenn sich ein Spiel über mehrere Tage hinzieht. Die Grafik ist übersichtlich und die Karten sind selbst auf dem iPhone so groß dargestellt, dass man die Werte jederzeit erkennen kann. Das alles zusammen macht KardCombat für mich zu dem perfekten Spiel für unterwegs. Dabei kostet es nicht die Welt. Entweder kauft man die Magiearten einzeln für 79ct, oder alle vier zusammen für 2,39€. Und wer sich das Freispielen aller Karten und Boni (u.a. mehr Lebenspunkte) ersparen will, bekommt für 7,99€ alle Magiearten inkl. aller Karten und Boni und kann damit sofort im Multiplayer loslegen. Letzteren kann man übrigens schon mit der kostenlosen Basisversion ausprobieren. Wenn das kein unschlagbares Angebot ist...

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Aller guten Dinge sind DiRT?

2011-06-21T14:41:55+02:00

Es meckern zwar alle immer rum, wenn ein Hersteller jedes Jahr eine neue Vollpreisversion seiner Spiele herausbringt, aber seien wir doch mal ehrlich: wenn ich das Spiel mag und schon länger Fan der Serie bin, dann freue ich mich doch auf die neueste Version. Genau so ging es mir mit DiRT 3. Seit Colin McRae Rally bin ich Fan der Serie und da wird auch der dritte Teil nichts dran ändern.

DiRT 3 bietet wieder Rallys, Rundrennen und andere Offroad-Events. Neu ist diesmal der Gymkhana-Modus, bei dem es um's exakte Driften geht (die Driftrennen von Need for Speed Shift 2 lassen grüßen). Hier muss man auf einem abgesteckten Asphaltplatz die vorgegebenen Tricks in beliebiger Reihenfolge absolvieren und durch Verkettung eine möglichst hohe Punktzahl erreichen. Dieser Modus bringt etwas mehr Abwechselung in das sonst doch sehr zeitlastige Offroad-Business. Im Vergleich zu Speed 2 ist die Steuerung bei DiRT 3 allerdings etwas anspruchsvoller. Wo ich bei Shift 2 nach dem Anbremsen vor einer Kurve den Wagen einlenke, Vollgas gebe und den Drift mit dem Lenkrad kontrolliere, muss ich bei DiRT 3 schon gefühlvoll mit dem Gas umgehen, wenn der Drift klappen soll.

Ebenfalls neu ist unterschiedliches Wetter (wobei ich noch nicht herausgefunden habe, ob sich das Wetter auch während einer Etappe ändern kann, wie weiland bei Colin McRae Rally 2.0 (oder war es 3.0?)). Bei Nässe sind die Strecken rutschig und ich muss noch vorsichtiger mit dem Gaspedal umgehen. Sehr schön. Ebenfalls wieder dabei sind Nachtrennen, die ich schon in den frühen Colin McRae Rallys gehasst habe. Diesmal geht es einigermaßen, weil ich doch noch relativ viel abseits des Scheinwerferlichts erkennen kann. Der Multiplayer scheint mir 1zu1 von DiRT 2 übernommen worden zu sein. Das ist kein Nachteil, hat er doch schon im Vorgänger tadellos funktioniert.

Nicht so schön finde ich, dass ich im Laufe der Karriere die Gymkhana-Events absolvieren muss, auch wenn ich darauf eigentlich gar keine Lust habe. Und auch die Rundrennen sind Pflicht, denen ich schon bei DiRT 2 nicht besonders viel abgewinnen konnte. Ich möchte lieber nur Rallys fahren (~~wie früher, als alles besser war~~), und genau das geht bei DiRT 3 nicht. Genau genommen geht es schon seit DiRT 2 nicht mehr. DiRT 1 war der letzte Teil der DiRT-Serie, in dem man noch Landes- und Kontinentalrallys fahren konnte. Natürlich könnte ich die einzelnen Rallyetappen nacheinander fahren, aber eine zusammenhängende Wertung gibt es nicht. Ach, Codemasters, ist es denn so schwer hierfür noch einen Menüpunkt anzubieten? Die ganzen Bestandteile gibt es doch. Oder habt ihr Angst, dass dann auffällt, dass man bei den Rallyetappen meist auf der selben Strecke fährt, die in unterschiedlicher Länge bzw. unterschiedlichen Teilstücken immer wiederholt wird?

Und so bleibt mir nur der Mehrspielermodus, bei dem man zumindest fünf Etappen nacheinander fahren kann und dann eine Gesamtwertung bekommt. Jetzt müsste ich nur noch die Stärke der Gegner einstellen können, damit ich nicht immer Letzter werde.

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Video zu Silverlit Kran und Kipper

2011-06-15T22:37:53+02:00

Hier ist, wie schon im zugehörigen Blogbeitrag versprochen, das Video zum Silverlit Power in Fun Kran und Kipper:

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E3: Einen Schritt vor und zwei zurück

2011-06-08T08:52:22+02:00

Es ist mal wieder E3 und alle großen Spielefirmen beglücken uns mit ihren bahnbrechenden Neuheiten. Nindendo erweitert ihre Wii um einen 2. Bildschirm, den WiiU, Microsoft zwangskinectisiert das komplette Line-Up und Sony verramscht die NGP/Vita, liefert aber ansonsten als einziger Hersteller ausreichend Titel für den Coregamer. Ein großer Schritt vorwärts für die Hersteller? Oder doch eher zwei Schritte zurück für uns Zocker?

Am meisten überrascht hat mich bei Sony der Preis für die NGP/Vita. 249 bzw. 299€ ist für Sony-Verhältnisse schon ein echter Kampfpreis. Offensichtlich hat man die komplette Marketingabteilung ~~der Sirius-Kybernetik-Corporation~~ erschossen, die uns ja bisher weismachen wollte, dass Sony-Produkte so cool sind, die müssen einfach teuer sein. Abgesehen davon ist der neue Handheld aber Sony-typisch: kein Konzept, aber wir packen einfach mal alles an Hardware rein, wo gibt, dann werden es die Technikfreaks schon kaufen. Ansonsten freuten sich die Coregamer über relativ viele Spiele, die sich traditionell mit dem Controller steuern lassen (u.a. Uncharted 3 und Tomb Raider 27).

Microsoft möchte Kinect endlich zum Durchbruch verhelfen und verpflichtet scheinbar alle Hersteller dieses zu unterstützen. Was mir bei der Bedienung der Konsole (z.B. zum Video gucken) noch recht praktisch erscheint, wirkt bei den vorgestellten Actionspielen eher peinlich. Klar ist die Spracherkennung bei Mass Effect 3 nett, aber sicher kein Kaufgrund für Kinect. Star Wars Kinect degradiert sich dagegen zum Rail-Beat'm Up, kann man sich doch nicht mehr frei bewegen. Nach Quicktime-Events ist dies vermutlich der nächste große Rückschritt für Gamer. Und bei Ghost Recon – Future Soldier zeigt Ubisoft nur den Waffeneditor (20 Millionen Waffen anyone?) mit der coolen Kinect-Bedienung statt richtiges Gameplay, weil, und hier kann ich nur raten, Kinect im Spiel selbst gar nicht oder nur wenig genutzt werden wird, oder auch dieses Spiel zum Railshotter degradiert wurde (was ich allerdings für unwahrscheinlich halte).

Richtig gut kann ich mir nur Minecraft mit Kinect-Steuerung vorstellen. Mit der Kombination aus Bewegung und Sprache kann man bestimmt besser seine Welt bearbeiten als mit dem Controller. Dazu noch das offene Gameplay, so dass das Spiel für mich der Anwärter auf den Titel „Innovativstes Spiel 2011“ ist. Dass Minecraft schon ein Jahr alt ist, besagt eigentlich alles, oder? Aber wo wir grad bei Aufbauspielen sind: Hey, Ubisoft, wie wäre es denn mal mit Kinectversionen von Anno und Siedler? Per Sprache neue Gebäude auswählen und mit der Hand zeigen, wo dieses gebaut werden soll. Das wäre doch mal cool. Vielleicht sogar so cool, dass die Titel auch außerhalb Deutschlands zum Erfolg werden!?

Kommen wir zu Nintendo, denen dieses Jahr auch wirklich gar nichts Neues mehr einfällt. Sie kombinieren den DS mit der Wii und machen daraus den WiiU. Klingt cool? Wird aber nicht funktionieren, weil es für die Augen zu anstrengend ist ständig zwischen dem nahen Bild des Touchscreen und dem des Fernsehers hin und her zu wechseln. Beim DS ist das kein Problem, weil beide Bildschirme gleich weit vom Auge entfernt sind. Woher ich das weiß? Weil ich früher meinen Heimcomputer am heimischen Fernseher angeschlossen hatte und beim Tippen (ja, ich habe auf dem Teil auch programmiert) immer zwischen der Tastatur und dem drei Meter entfernten Fernseher hin und herwechseln musste. Ganz schön stressig für die Augen! Und dann der Name: Wii U. Was kommt denn als nächstes von Nintendo? Eine dreigeteilte Konsole mit den Komponenten She, He und It? Kurzname SHIT?

Dennoch wird sich die WiiU gerade bei Familien verkaufen wie geschnitten Brot, denn sie ist die perfekte Konfliktvermeidungsmaschine: Wenn die Eltern mal fernsehen wollen, können die Kinder direkt und ohne Unterbrechung am Touchscreen weiterspielen. Kein Grund mit den Kindern einen Konflikt heraufzubeschwören (Erziehung anyone?).

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Von Spielekonsolen und Lenkrädern

2011-06-02T23:45:30+02:00

Es gibt Leute, die behaupten man könne Rennspiele an der Spielekonsole nicht mit Lenkrad spielen. Weil man ja auf der Couch sitzt und keinen Tisch in der Nähe hat, an dem man das Lenkrad festschrauben könnte. Dabei bietet ein Lenkrad mehr Lenkpräzision, feinfühligeres Gasgeben/Bremsen und einfach ein besseres Spielgefühl. Aber es gibt eine Lösung für das Befestigungsproblem: den RennSport Wheel Stand von Fanatec. Ich habe mal ein kleines Video gemacht, das zeigt, wie schnell man ihn auf- und abbauen kann.

Natürlich hat der RennSport Wheel Stand auch einen Nachteil: er kostet Geld. Aber nicht mehr als ein vernünftiges Lenkrad (knapp 120,- Euro). Eine Investition, die sich für mich auf jeden Fall gelohnt hat, denn gerade bei Games, die etwas Feingefühl erfordern (wie etwa Dirt 3), komme ich mit dem Lenkrad deutlich besser zurecht. Vom Fahrgefühl ganz zu schweigen.

Wer genau hinguckt sieht im Video das ich das Lenkrad mit einem Spanngurt auf dem Wheel Stand befestigt habe. Das geht zwar auch, ist aber nicht optimal. Ich hatte leider erst nach der Bestellung gesehen, dass es auch eine spezielle Adapterplatte für das XBox Wireless Racing Wheel gibt. Die habe ich nun nachbestellt. Und wenn ich mal ganz viel Geld habe, dann hole ich mir noch so ein Luxuslenkrad von Fanatec. Das wird ein Fest!

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Silverlit Power in Fun Kran

2011-05-30T14:51:02+02:00

Das ich hier nicht nur über Videospiele, sondern auch über Brettspiele berichte, habt ihr ja bereits mitbekommen. Jetzt hab ich was noch cooleres für euch, zumindest wenn ihr Kinder habt. Statt mit dem Bagger-Simulator 2011 eine Baustelle nur zu simulieren (wenn ich mir die Screenshots so anschaue, würde ich da eher Viva Piñata zocken), spiele ich lieber mit richtigen Baustellenfahrzeugen, besonders, wenn diese ferngesteuert sind. Von Silverlit gibt es jetzt vier Baufahrzeuge (Kran, Kipper, Bagger und Sattelschlepper), die sich mit einer Fernbedienung steuern lassen. Und das zu einem absolut bezahlbaren Preis. Wenn das nicht cool ist?!

Kern des Sets, dessen Fahrzeuge einzeln verkauft werden, ist der Kran. Dieser lässt sich über die Fernbedienung drehen, die Laufkatze lässt sich vor und zurück fahren und das Seil heben und senken. Zusätzlich gibt es noch ein paar baustellengemäße Licht & Soundeffekte. Die Fernbedienung des Krans lässt sich als einzige umschalten, so dass man mit ihr auch die anderen Fahrzeuge fernsteuern kann. Idealerweise schnappt sich also der Papi den Kran, während das Kind/die Kinder mit den Fahrzeugen durch die Gegend düsen. Wenn sich ein Fahrzeug mal festgefahren haben sollte, kann Papi dann mal zeigen ~~was für ein toller Kerl er ist~~ wie man sich aus so einer Situation wieder befreit. Theoretisch zumindest. Bei uns haben sich die Kinder um den Kran gestritten und ich ging leer aus.

Zum Kran gehören noch eine Rampe mit einer Kuhle, in die der Kipper seine Ladung entleeren kann. In die Kuhle ragt ein Förderband, über die man die Ladung dann wieder in den Kipper oder den mitgelieferten Silo transportieren kann. Die passende Ladung, 30 Plastiksteine, ist natürlich auch mit dabei. Diese Steine kann der Kran natürlich auch mit der beigefügten Schaufel aufsammeln. Erwähnen sollte ich vielleicht noch, dass nur die ganz oben beschriebenen Krankfunktionen per Fernsteuerung ausgelöst werden. Das Förderband und die Schaufel werden per Hand bedient.

Der Kipper lässt sich per eigener Fernbedienung (oder mit der des Krans) vorwärts, rückwärts, rechts und links steuern und es gibt auch ein paar Licht & Soundeffekte. Zusätzlich ist die Ladefläche natürlich kippbar (per Hand). Zusammen mit dem Kran kann man mit dem Kipper schon recht schön spielen. Nur der Kipper alleine wäre dagegen etwas mager. Den Bagger und den Sattelschlepper habe ich nicht ausprobiert, kann also auch nichts dazu sagen, außer dass es sie gibt.

Das Spielzeug war bei meinen Kindern sofort der Hit. Während es Kind 2 (2,5 Jahre alt) ausreichte, den Kran einfach immer nur im Kreis drehen zu lassen, hat Kind 1 (5 Jahre) mit dem Kran dann auch bald die Schienen seiner Holzeisenbahn transportiert. Mit der Steuerung sind beide Kinder recht schnell klar gekommen. Der Kipper ist recht flott, so dass das rumfahren in der Wohnung schon Spaß macht (auf Laminat etwas rutschig, aber auf Teppich wunderbar). Das zielgenaue Fahren auf die Rampe wird dadurch etwas erschwert, dass die Fernsteuerung nur Vollgas und Stop kennt, aber für knapp 30€ wäre das wohl etwas viel verlangt. Für draußen sind die Fahrzeuge übrigens eher nichts, da die Fernsteuerung auf Infrarotbasis funktioniert und die Reichweite durch das Sonnenlicht arg reduziert wird (auf etwa 2m). Drinnen reicht es aber locker für das ganze Zimmer.

Der Zusammenbau des Krans dauert ein paar Minuten, ist aber nicht sonderlich kompliziert. Beim Kauf sollte man auch gleich an die notwendigen Batterien (oder besser gleich Akkus) denken: Jedes Fahrzeug und jede Fernbedienung benötigt drei Zellen (Mignon, LR6 bzw. AA, nur die Fernbedienung des Kippers braucht 3 AAA). Der Stromverbauch scheint mir eher niedrig zu sein, zumindest musste ich noch keine Batterien wechseln, und das obwohl der Kran quasi im Dauerdrehwurm war. Ich hatte mit meinen Fahrzeugen etwas Pech, da das Getriebe des Krans direkt am 1. Tag versagte und die Lenkung des Kippers am 2. Tag. Beide Probleme konnte ich aber mit Schraubenzieher und Zange selbst beheben. Die Probleme sind laut Silverlit Einzelfälle. Hätte ich die Baufahrzeuge gekauft, hätte ich sie einfach beim Händler gegen neue eingetauscht. Grundsätzlich machen diese nämlich einen robusten Eindruck, so dass ich sie auch weiter empfehlen würde.

Sobald ich etwas Zeit finde, werde ich ein Video zusammenschneiden, welches die Baufahrzeuge in Action zeigt.

Nachtrag:
Gestern haben wir festgestellt, dass wir noch dringend den Sattelschlepper brauchen, denn dann könnte Kind 1 die Legoteile, die ich für ihn zusammenbaue, damit zu seiner Baustelle fahren.

Vielen Dank an Silverlit für die Testexemplare.

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Need for Speed Drift 2

2011-05-13T20:18:27+02:00

Nachdem meine PS3 mit einem defekten Laufwerk abgeraucht war, und ich 'zwangsweise' mit meinem Lenkrad von der PS3 auf die XBox 360 wechseln 'musste', stellte sich mir die Frage, welches Rennspiel ich mir denn aktuell (Anfang April 2011) für die XBox zulegen wolle? Da DiRT 3 schon in der Startaufstellung stand, fiel DiRT 2 aus. Gerade frisch auf der Strecke war Need for Speed Shift 2, dessen Mehrspielermodus mir so reizvoll erschien, dass ich es mir kurzerhand zulegte.

Der Start von Shift 2 verlief bei mir aber sehr holperig. Meine Versuche mein neu erworbenes altes Microsoft Lenkrad für das Spiel zu konfigurieren, brachten leider nichts fahrbares zustande. Sobald ich Force Feedback aktivierte, versuchten mich die Lenkkräfte auf den schnellen Geraden zum Schleudern zu bringen. Und ohne Force Feedback fühlte sich die Lenkung völlig saftlos an. Also doch mit Gamepad spielen? Dort hatte ich zunächst mit ähnlichen Problemen zu kämpfen, doch nach einem Tipp von @Kavendish_ kam ich mit dem Gamepad prima zurecht. Nur Spaß kam bei mir immer noch keiner auf, am wenigsten noch bei den Online-Rennen, bei denen ich nicht den Hauch einer Chance hatte.

Aber das Spiel besteht ja nicht nur aus Rennen. Es gibt ja noch die Drift-Events, über die alle meckern und mit denen ich auch zu Beginn ein paar Probleme hatte. Nach einiger Übung jedoch klappte das Driften immer besser und erinnerte mich ein wenig an meine geliebte Rally-Serie. Einfach vor der Kurve soweit abbremsen, dass die Ideallinie gelb wird, dann einlenken, kurz warten bis der Wagen anfängt auszubrechen, dann gefühlvoll Vollgas geben und mit dem Lenkrad den Drift kontrollieren. Genau mein Ding!

Meine Motivation stieg beinahe ins Unermessliche, als ich merkte, dass ich mich bei Autolog an die Spitze meiner Freundesliste setzen konnte. Autolog ist der digitale Schwanzvergleich für Rennspiele: man bekommt bei jedem Event angezeigt, welche Bestzeiten seine Freunde gefahren sind und mit welchem Auto. Und natürlich bekommen meine Freunde eine Benachrichtigung, wenn ich deren Bestzeit geschlagen habe. Und seitdem liebe ich dieses Spiel. Nur der echte Mehrspielermodus ist für mich leider gestorben, denn dort gibt es keine Drift-Rennen. Da muss ich dann wohl doch auf DiRT 3 warten.

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Sworcery, ach, Sworcery

2011-05-11T22:04:49+02:00

Sword & Sworcery ist ein Spiel, wie eine Frau. Auf der einen Seite bezaubernd und wunderschön, auf der anderen Seite unverständlich und bockig. Auf Polyneux hat das Spiel (!) @Manuspielt einen Abschiedsbrief geschrieben, da er es verlassen hat. In dem Brief arbeitet das Spiel die Beziehung zwischen beiden noch einmal auf. Mir hat dieser Brief Trost gespendet, denn auch ich bin Sworcery verfallen, und auch ich weiß, dass es nicht das richtige für mich ist. Aber ich bin noch nicht soweit, Schluß zu machen. Da muss doch noch ein tolles Spielprinzip hinter dieser wunderschönen Fassade stecken. Und wenn es sich erst im letzten Level offenbart. Ich werde dafür kämpfen, gebe Sworcery noch eine Chance. Auch wenn meine Gamer-Seele wieder verletzt wird. Ach, Sworcery...

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Splinter Cell Kinection - Deadly Moves

2011-04-01T07:12:05+02:00

Alle haben gegen Microsoft gewettert, dass Kinect nichts für Core-Gamer sei, und jetzt bringt Konkurrent Ubisoft mit Splinter Cell Kinection - Deadly Moves endlich Futter für uns Zocker. Auf einem Preview-Event in der Düsseldorfer Deutschlandzentrale hatte ich die Möglichkeit eine frühe Alphaversion des Titels ausgiebig anzutesten. Bringt Kinect den müden Agenten wieder auf Trab?

Die Nacht ist sternenklar. Alle paar Meter beleuchtet eine Laterne die menschenleere Straße. Fast menschenleer, denn ein paar Dutzend Meter voraus befindet sich eine Straßensperre. Dahinter der Eingang zu einem Industriekomplex, den ich infiltrieren soll (zur Story darf ich hier leider nichts schreiben). Sam steht hinter einem Baum. Ich stehe entspannt vor dem Fernseher und bin gespannt, wie sich das Stealth-Action-Game mit Kinect spielt.

Wenn ich meinen Oberkörper nach rechts lehne, dann schaut Sam rechts am Baum vorbei. Die Gegner sind weit genug entfernt, dass ich nicht befürchten muss entdeckt zu werden. Ein paar Meter weiter befindet sich ein geparktes Auto; eine ideale Deckung. Ich gehe in die Hocke und mache einen Schritt nach rechts. Sam geht ebenfalls in die Hocke und läuft in geduckter Haltung zu dem Auto hinüber. Sobald er dort angekommen ist, mache ich wieder einen Schritt in die Mitte und Sam bleibt stehen. Da ich Sam weder vor noch zurück bewegen kann, hat die Steuerung etwas von einem Railshooter.

Bis zur Straßensperre gibt es nun keine Deckung mehr. Aus meiner Position hinter dem Auto beobachte ich die Wachen und warte einen günstigen Moment ab, um bis zum Wachhäuschen zu sprinten. Beide Wachen wenden sich von mir ab. Ich springe auf und sprinte auf der Stelle, damit Sam zum Häuschen hinüber läuft. Dabei muss ich auf zwei Dinge gleichzeitig achten: je höher ich die Knie anziehe, desto schneller sprintet Sam, und je leise ich auftrete, desto geringer die Wahrscheinlichkeit, dass er entdeckt wird. Wie schon beim genialen Chaos Theory zeigt ein Balken im HUD an, wie laut ich bin. Da das Mikrofon des Kinectsensors recht empfindlich ist, sollte man auf einem Laminat- oder Fliesenboden wohl besser die Schuhe ausziehen und auf Socken spielen.

Nun gilt es die beiden Wachposten geräuschlos auszuschalten. Durch das Drehen der Schulter wähle ich aus, welchem der beiden Wachposten ich mich zuerst zuwende. In geduckter Haltung bewege ich mich aus der Deckung heraus und schleiche auf den Gegner zu. Als ich dicht hinter ihm bin, stehe ich auf, bewege die rechte Hand vor die linke Schulter und ziehe sie dann ruckartig in gerader Linie zur rechten Schulter. Stealthkill. Der Wachposten sackt reglos zusammen und Sam wendet sich automatisch dem zweiten Gegner zu...

Splinter Cell Kinection ist der spannende Versuch ein Core-Game mit Kinectsteuerung umzusetzen. Auf das freie Erkunden muss man dabei zwar verzichten, dafür ist der Gewinn an Atmosphäre durch die realistischen Bewegungen und nicht zuletzt den Einsatz des Mikrofons immens. Die Entwickler gehen sogar soweit, dass sie eine spezielle niederfrequente Infrarotlampe entwickeln lassen, die den Spieler so beleuchten soll, dass er gut von Kinect erkannt werden kann, ohne dass die Atmosphäre durch eine zu starke Beleuchtung leidet. Wenn das nicht innovativ ist! Ich für meinen Teil freue mich auf jeden Fall auf das fertige Spiel, das 2012 erscheinen soll.

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Preiswerter XBox WLan-Adapter

2011-03-27T17:40:43+02:00

Der originale XBox WLan-Adapter ist mit knapp 70,-€ nicht gerade ein Schnäppchen. Doch welche Alternativen gibt es, wenn man seine alte XBox (die neue Slim hat ja schon WLan integriert) in sein WLan hängen will? Ich habe einen billigen WLan-Adapter von Datel und einen preiswerten Router im Bridge- bzw. Clientmodus mal ausprobiert.

Der XBox Wireless N Adapter von Datel scheint eigentlich die perfekte Lösung zu sein. Er kostet etwa die Hälfte des originalen Adapters, wird einfach hinten an die XBox geklickt, an eine freie USB-Buchse angeschlossen und fertig. Er hat bei mir sofort funktioniert... aber leider wurde die XBox Live-Verbindung immer nach ca. 30 Minuten getrennt. Ein zweiter Adapter zeigte denselben Effekt, so dass hier wohl ein grundsätzliches Problem vorliegt. Erfreulicherweise konnte ich beide Adapter an Amazon zurückgeben, die auf meinen Hinweis hin ihren Lagerbestand überprüfen wollten.

Also hab ich mir als nächstes einen WLan-Router bestellt. Hier ist das schwierigste das richtige Modell zu finden. Entscheidend ist nämlich, dass der Router den Bridge- oder Clientmodus unterstützt. Im Clientmodus loggt sich der Router in ein bestehendes WLan ein und stellt diese Verbindung den per Kabel angeschlossenen Geräten zur Verfügung. Im Bridgemodus bietet der Router diese Verbindung zusätzlich per WLan an. Die meisten preiswerten Geräte bieten diese Modi nur per WDS an, doch dieser vermeintliche Standard funktioniert nach allem, was ich im Netz gelesen habe, nur zwischen Geräten desselben Herstellers. Das kommt für mich nicht in Frage, weil mein WLan über meinen O2-Router zur Verfügung gestellt wird.

Glücklicherweise gibt es aber das DD-WRT Projekt, eine alternative Firmware für Router, die u.a. einen universell funktionierenden Clientmodus unterstützt. Allerdings funktioniert DD-WRT nicht auf jedem Router. Also habe ich bei Amazon die Liste der angebotenen WLan-Router nach Preis sortiert und dann jedes Modell in der Router-Datenbank von DD-WRT gesucht. Das preiswerteste kompatible Modell, dass ich gefunden habe, ist der TP-Link WR841ND für etwa 32,-€.

Die Anleitung, wie man DD-WRT auf seinen Router aufspielt, hört sich wild und gefährlich an, aber im Endeffekt war es keine große Sache. Lediglich den Clientbridge-Modus habe ich nicht geschafft zu konfigurieren. Möglicherweise ein Problem mit den Sicherheitseinstellungen in meinem O2-Router. Stattdessen habe ich dann den Clientmodus eingerichtet (unterscheidet sich nur in einem kleinen Detail - anderes Subnetz - vom Clientbridge-Modus), der auch sofort von meinem Laptop aus funktionierte. Und nachdem ich alles fertiggestellt hatte, hab ich meine XBox an den WR841ND gehängt und bin sofort bei XBox Live reingekommen und hatte auch beim online spielen keine Probleme. So muss das laufen. Und weil das alles so gut geklappt hat, habe ich vom gesparten Geld einen Teil an das DD-WRT Projekt gespendet. Danke, Jungs!

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EA Sports Inactive 2 (Wii vs. XBox)

2011-03-10T21:42:00+01:00

Hoch waren meine Erwartungen an EA Sports Active 2 eigentlich nicht, aber als ich von den ganzen netten kleinen Verbesserungen gegenüber den Vorgängern gelesen hatte, war ich doch ziemlich angetan und bin mit Begeisterung in die ersten Übungen gestartet. Nach zwei Monaten Training nun ein erstes Resümee: wie gut ist EA Sports Active 2 (Wii) und warum habe ich mir dann doch die XBox-Version gekauft?

Schon mit den beiden Vorgängern EA Sports Active und More Workouts habe ich viel trainiert. Gespielt kann ich ja schlecht sagen, denn auch wenn EA es als Fitnessspiel verkauft, so hat es doch mehr von einem Trainingsprogramm. Im aktuellen Teil sind zusätzlich zu den Cooldown-Übungen aus More Workouts noch Warm ups hinzugekommen. - Die Verbindung zur Wii-Fernbedienung wurde unterbrochen. Bitte drücken Sie A um fortzufahren. - Bei den Übungen sind natürlich auch einige hinzugekommen, wobei mir Step Aerobic am Besten gefällt. Hier wird auch wieder das Balanceboard unterstützt. - Die Verbindung zum Balanceboard wurde unterbrochen. Bitte schalten Sie es ein um fortzufahren. - Neu sind natürlich auch die zusätzlichen Sensoren für den linken Arm (mit Pulsmesser) und das rechte Bein, so dass man auf den Nunchuk komplett verzichten kann und auch die Wiimote nicht jedesmal benötigt. - Die Verbindung zur Wii-Fernbedienung wurde unterbrochen. Bitte drücken Sie A um fortzufahren. - Alles in allem bietet EA Sports Active 2 also auf dem Papier genug Neues, um ein Upgrade zu rechtfertigen, wenn es denn nur vernünftig funktionieren würde.

Mir scheint es fast so zu sein, als hätte man sich bei EA ganz auf die neue Kinect-Version von EA Sports Active 2 konzentriert und hätte die Qualitätssicherung für die Wii-Version schlicht und einfach vergessen. Anders kann ich mir die ganzen Unzulänglichkeiten nicht erklären. So werden bei einigen Übungen die Wiederholungen nicht korrekt gezählt (bei mir z.B. bei Step Aerobic und Mountain Climbing), was sehr frustrierend ist, gerade wenn es sich um anstrengende Übungen handelt. Die Wiimote wird zwar nur noch selten benötigt, muss aber die ganze Zeit eingeschaltet sein. Da sie sich nach 5 Minuten Inaktivität ausschaltet, muss man sie also regelmäßig wieder einschalten. Nervig! Gleiches gilt für das Balanceboard, welches den ganzen Workout hindurch eingeschaltet sein muss, auch wenn man es nur für eine einzige Übung benötigt. Das hat in den Vorgängern schon besser funktioniert. Die Wii-Version hat ohnehin recht lange Ladezeiten und wenn man dann noch ständig durch diese Meldungen unterbrochen wird oder leere Akkus tauschen muss, dann ist das schon sehr störend. Und da EA bereits verkündet hat, dass es für die Wii kein Update geben wird, wird sich an diesen Unzulänglichkeiten auch nie etwas ändern.

Deutlich besser sieht es da schon mit der Kinect-Version aus. Hier gab es bereits 2010 ein erstes Update und Anfang März 2011 das zweite. Jetzt funktioniert die XBox-Version ausgesprochen gut. Der Kinect-Sensor erkennt im Gegensatz zur Wii-Version tatsächlich, ob man die Bewegung richtig macht. Die Wii ist mit ihren Beschleunigungssensoren da deutlich eingeschränkt. Zunächst war ich überrascht, wie sehr sich die Übungen zwischen den beiden Versionen unterscheiden, aber dann wurde mir klar, dass das an der unterschiedlichen Technik liegt. Während die Wii vor allem schnelle und kurze Bewegungen gut erkennen kann, spielt die Geschwindigkeit bei Kinect keine Rolle. Dafür muss man die Übungen aber so machen, dass sich die Arme deutlich vom Körper abheben, da Kinect sie sonst nicht erkennen kann. Langsame Bizeps Curls funktionieren nur mit Kinect, während Seilspringen wg. der kleinen Bewegung hier nicht erkannt werden würde. Aber auch identische Übungen müssen teilweise anders ausgeführt werden: während ich beim Laufen auf der Wii einfach irgendwie auf der Stelle joggen kann, muss ich unter dem strengen Blick von Kinect die Knie schon deutlich hochziehen.

Aber auch inhaltlich unterscheiden sich die beiden Versionen. Während die Wii-Version eine ausgewogene Kombination aus Ausdauer, Oberkörper- und Unterkörper-Übungen bereit hält, liegt der Schwerpunkt bei der XBox-Version ganz klar auf Ausdauer und Unterkörper. Soviel gesprungen wie bei der XBox-Version bin ich auf der Wii nicht. Das ist für mich aber auch schon das einzige Manko der XBox-Version, ansonsten gefällt mir diese in allen Belangen besser als die Wii-Version.

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Hektik im Weltraum

2011-02-18T21:32:01+01:00

Von allen kooperativen Brettspielen hat Space Alert am meisten Ähnlichkeit mit einem Computerspiel. Das liegt zum einen an der stimmungsvollen Audiountermalung und zum anderen daran, dass man unter Zeitdruck spielt. Auf der anderen Seite ist es aber auch eine gute Möglichkeit die Managerqualitäten der Mitspieler zu ergründen.

Bei Space Alert übernehmen die Spieler die Mitglieder einer Raumschiffsbesatzung, die ihr Schiff 10 Minuten lang gegen feindliche Angriffe verteidigen muss. Dabei kommt die zeitliche Reihenfolge der Angriffe vom Band (mehrere unterschiedliche Tracks auf einer Audio-CD), die Heftigkeit ergibt sich über den Zugstapel und den gewählten Schwierigkeitsgrad. Nun reicht es zur Verteidigung natürlich nicht aus, einfach nur einen Knopf zu drücken, sondern es müssen Angriffe koordiniert werden, um die gegnerischen Schilde zu durchbrechen. Außerdem muss die Energieversorgung der eigenen Waffen und Schilde sichergestellt sein. Und natürlich befindet sich jedes System (Waffen, Schilde, Generator) in einem eigenem Raum, so dass man die Aufgaben aufteilen muss.

Das Spiel gliedert sich in eine Planungs- und eine Auswertungsphase. In der in Echtzeit ablaufenden Planungphase werden die angreifenden Gegner angesagt während sich die Spieler wie bei RoboRally ihre Züge überlegen. Die Zugkarten, mit denen man sich entweder bewegen oder eine Aktion (Waffe abfeuern, Schild oder Generator aufladen) auslösen kann, werden verdeckt vor sich abgelegt. Erst in der Auswertungsphase wird dann überprüft, welche Wirkung die Aktionen tatsächlich haben und wieviel Schaden das Schiff nimmt. Denn nur wenn keines der drei Schiffssegmente mehr als 6 Treffer eingesteckt hat, haben die Spieler die Mission gewonnen.

Bei Space Alert muss ich schon auf sehr viele Dinge achten. Ist das gegnerische Raumschiff in der Runde, in der ich auf es schiesse, überhaupt schon aufgetaucht? Oder ist es noch getarnt, so dass mein Laser ins Leere geht. Haben meine Mitspieler den Generator rechtzeitig aufgeladen, oder war das erst nächste Runde? Und schaffen es die Gegner unserem Schiff Schaden zuzufügen? Denn dadurch sinkt die Leistungsfähigkeit unserer Systeme. Und hat verdammt nochmal jemand an die bekloppte Computerwartung gedacht?

Die Regeln von Space Alert sind komplex, aber durchdacht. Leider kann ich mich wegen des Zeitdrucks nicht zu 100% darauf konzentrieren, so dass Fehler kaum zu vermeiden sind. Deshalb empfiehlt die Anleitung ja auch einen Kapitän zu bestimmen, der die Aktionen koordiniert und kontrolliert, und einen Kommunikationsoffizier, der sich nur darum kümmert das keine Ansage verpasst wird. Denn sonst könnte alles verloren sein. (BTW: man könnte das Spiel eigentlich auch gut in einem Eignungstest für angehende Manager einsetzen.) Mir gefällt Space Alert wegen der tollen Atmosphäre, wegen des Zeitdrucks und weil man seine Aktionen sehr gut abstimmen muss, auch wenn es manchmal etwas schwierig ist seine Mitstreiter unter einen Hut zu bekommen.

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Pandemie

2011-01-12T13:36:42+01:00

Pandemie ist meines Wissens bislang das einzige kooperative Brettspiel, das es auf die Auswahlliste zum Spiel des Jahres gebracht hat. Und tatsächlich glänzt der Titel durch leichte Zugänglichkeit, ein griffiges Thema (Stichwort 'Schweinegrippe') und einen hohen Kommunikationsfaktor.

Um die Ausbreitung von Seuchen zu verhindern und Gegenmittel zu erforschen, wird ein Team aus bis zu vier Spezialisten zusammengestellt. Diese müssen für alle vier im Spiel vorkommenden Seuchen das Gegenmittel erforscht haben, bevor diese die Bevölkerung dahingerafft haben (die Anzahl der Ausbrüche einen kritischen Wert erreicht hat). Um ein Gegenmittel zu erforschen muss ein Spieler fünf gleichfarbige Handkarten ablegen. Doch diese wollen erst einmal gesammelt werden. Zwar gibt es jede Runde zwei Handkarten hinzu, aber es gibt auch ein Handkartenlimit von sieben Karten, was bei vier verschiedenen Farben den Tausch mit den Mitspielern unabdingbar macht. Doch der Tausch ist an komplizierte Regeln geknüpft, die den Einsatz wertvoller Handkarten erfordern.

Gleichzeitig werden die Handkarten benötigt, um die Spielfigur zu bewegen, Seuchenherde zu bekämpfen und Forschungslabore zu errichten, die für die Erforschung der Gegenmittel notwendig sind. Auf der anderen Seite arbeitet die Zeit gegen die Spieler. Jede Runde erhöht sich die Ausbreitung der Seuchen in den Städten. Wird sie zu groß, findet ein Ausbruch statt, wodurch auch die Nachbarstädte infiziert werden. Nun kann es zu Kettenreaktionen kommen, also zu weiteren Ausbrüchen. Erreicht die Anzahl der Ausbrüche eine kritische Grenze, ended das Spiel sofort und die Spieler haben verloren. Gleiches gilt, wenn das Spielmaterial aufgebraucht ist (Seuchenwürfel, Handkarten). Ein Wettlauf mit der Zeit also.

Mir gefällt Pandemie, weil es ein rundes Spiel ist. Alle Regeln wirken durchdacht und greifen gut ineinander. Nichts wirkt gekünstelt oder aufgesetzt. Die Handkarten, die man auf der einen Seite sammeln, auf der anderen Seite ausgeben muss, das Mischen des Ablagekartenstapels bei jeder Epidemie (zufälliges Ereignis), wodurch sich die Situation an den bekannten Krisenherden verschlimmert, was den Adrenalinpegel erhöht, und die verschiedenen Rollen, deren Spezialfähigkeiten (benötigt weniger Karten/kann Forschungslabore umsonst bauen/etc.) man gezielt einsetzen muss, wenn man das Spiel gewinnen will. Die Regeln sind nicht zu kompliziert und der Kommunikationsfaktor ist hoch. Durch die drei Schwierigkeitsgrade kann man die Herausforderung an die eigene Frustrationstoleranz anpassen und hat nach erstmaligem Gewinnen die Möglichkeit sich noch einmal an erschwerten Bedingungen zu probieren.

Wem das zu langweilig ist, der kann sich das AddOn Auf Messers Schneide zulegen. Dies erhöht die Spieleranzahl auf fünf und bringt im weiteren neue Rollen, eine fünfte Seuche und die Sonderregel Bioterrorist, bei der ein Spieler gegen das Seuchenbekämpfungsteam arbeitet, und sich dabei verdeckt bewegt, wie beim Kultspiel Scottland Yard.

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Weg mit dem Winterspeck

2011-01-06T14:32:57+01:00

Seit Dezember bin ich stolzer Besitzer von EA Sports Active 2 für die Wii und steige nun, nach den Feiertagen, wieder in das regelmäßige Training ein. Die beiden Vorgänger EA Sports Active Personal Trainer und More Workouts hatten mir schon viel Spaß bzw. ein abwechslungsreiches Training beschert, und gleiches erwarte ich auch vom aktuellen Teil. Bei den Verbesserungen gegenüber den Vorgängern gefällt mir neben umfangreicheren Warm Up und Cool Down-Übungen, sowie dem abwechslungsreicheren Step Aerobic, gerade auch der neue Online-Modus.

Da das Trainieren in der Gruppe ja bekanntlich mehr Spaß macht, kann man auch hier eine Workout Gruppe anlegen. Zwar trainiert man nicht wirklich gleichzeitig, aber man kann zumindest online seinen Trainingsfortschritt vergleichen und darum wetteifern, wer die meisten Kalorien verbrannt hat. Einen kleinen Haken hat der Online-Modus allerdings: man kann nur mit Leuten in einer Gruppe trainieren, die EA Sports Active 2 auf demselben System (Wii, PS3, XBox 360) verwenden. Plattformübergreifend geht das leider nicht.

Da alle Leute, die ich kenne, das Programm auf der XBox einsetzen, suche ich jetzt noch Mitstreiter, die mit mir zusammen mit der Wii-Version trainieren möchten. Ich habe auch bereits eine Gruppe angelegt. Name: 'Einzel', das Kennwort lautet wie der Rest von meinem Namen (also beginnend mit 'sp' und endend mit 'er'. Fühlt euch eingeladen.

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Steuerberater

2010-12-03T07:56:05+01:00

Rennspiele steuern sich ja am besten mit einem Lenkrad. Doch wieviel Geld sollte man dafür ausgeben? Reichen 30 Euro für ein einfaches Lenkrad oder sollte mal lieber etwas mehr Geld in die Hand nehmen und sich eines für 100 oder gar 300 Euro kaufen? Nun, 300 Euro hat mein Finanzminister leider nicht freigegeben, aber zwei Lenkräder, ein preiswertes und ein Mittelklassemodell, habe ich mir mal genauer angesehen und ausgiebig mit Dirt 2 und F1 2010 getestet.

Die erste Überraschung mit dem Thrustmaster erlebte ich, als ich den Karton öffnete: das Lenkrad ist nämlich überraschend klein. Der Durchmesser beträgt gerade mal eine Handspanne, wobei ich aber auch große Hände besitze. Befesigt wird es mit einer Schraubklemme am Schreibtisch. Dieser fehlt leider eine Gummierung, weshalb ich sie sehr fest anziehen musste. Und da die Pedale auf meinem Laminatboden rutschten, habe ich einfach die Ani-Rutsch-Matte von unserem Auto zerschnitten und ein Stück darunter gelegt. Funktioniert wunderbar. Jetzt noch alles verkabeln und das Ende des Kabelbaums in den USB-Port der PS3 stecken, und schon kann es losgehen.

In der Standardeinstellung hat das Thrustmaster einen relativ großen toten Bereich bei der Lenkung, was zwar dazu führt, dass die Autos in F1 2010 wunderbar ruhig geradeaus fahren, ich aber keine kleinen Korrekturen machen kann, weil die weggebügelt werden. Das lässt sich zwar einfach ausschalten, nur leider nicht dauerhaft. Jedes mal, wenn ich das Lenkrad mit der PS3 verbinde, muss ich es erneut ausschalten. Nun lassen sich die F1 Boliden sauber über den Kurs jagen. Zu den Pedalen kann ich nichts negatives sagen. Meine Füße kennen ohnehin nur alles oder nichts.

Ich hatte das Thrustmaster Ferrari Challenge Universal Racing Wheel etwa einen Monat lang im Einsatz und kann nichts Negatives dazu sagen. Es hat natürlich weder Force Feedback noch einen realistischen Lenkwiderstand, aber es ist ja auch sehr günstig. Dadurch, dass das Lenkrad relativ leichtgängig ist, konnte ich es auch problemlos am Tastaturauszug meines PC-Schranks befestigen, ohne befürchten zu müssen, dass das Gezerre am Lenkrad die Schienen auf Dauer ruinieren könnte. Wer wenig Geld zur Verfügung hat, findet hier auf jeden Fall ein brauchbares Lenkrad.

Hier mal ein Größenvergleich zwischen dem Thrustmaster (rechts) und dem Logitech-Lenkrad (links):

Das Logitech Driving Force GT spielt im Vergleich zum Thrustmaster in einer anderen Liga. Es ist nicht nur größer, sondern unterstützt auch Forcefeedback, was das Spielerlebnis realistischer machen soll. Die Befestigung gestaltet sich Dank einer Gummierung an den beiden Halteklammern einfacher und aus demselben Grund rutschen auch die Pedale nicht auf dem Laminat. Auch hier müssen die Pedale mit dem Lenkrad und das Lenkrad mit der PS3 verkabelt werden. Dazu kommt natürlich noch das Netzteil für die Forcefeedback-Motoren, ohne das die Lenkung überhaupt nicht funktioniert. Dieses ist leider etwas breit geraten, weswegen es an meiner Mehrfachsteckdose gleich drei Steckdosen blockiert. Erster Schock beim Einschalten: das Lenkrad kalibriert sich selbstständig und dreht das Lenkrad einmal nach ganz links, dann nach ganz rechts und dann wieder auf die Mitte. Also am Besten die Finger rechtzeitig in Sicherheit bringen.

Einer der größten Vorteile des Driving Force GT ist, dass zumindest die beiden von mir damit getesteten Spiele es automatisch erkennen und die Steuerung dementsprechend anpassen. Außer dem Button für die Handbremse musste ich hier nichts modifizieren. Allerdings habe ich nach den ersten Proberunden die Stärke der Forcefeedback-Effekte auf 50% reduziert, weil mir mehr einfach zu heftig war. Wer auf der Jagd nach Bestzeiten ist, wird die Effekte vermutlich komplett abschalten, weil es sich ohne einfach präziser lenken lässt.

Der Fahreindruck ist mit dem Lenkrad klasse. Ich meine bei Dirt 2 die unterschiedlichen Streckenbeläge spüren zu können und jeder überfahrene Randstein bei F1 2010 schlägt mir ins Lenkrad. So macht das Fahren Spaß! Allerdings auf Kosten einer ganz ordentlichen Geräuschkulisse, denn lautlos arbeitet der Forcefeedback-Motor nicht. Da hilft nur die Lautstärke im Spiel hochzudrehen. Aber das ist natürlich Jammern auf hohem Niveau.

Mich hat das Logitech Driving Force GT überzeugt und ich werde meine Rennen zukünftig mit diesem bestreiten. Was die Befestigung am klapperigen Tastaturauszug angeht, so habe ich mir bei Fanatec den RennSport Wheel Stand bestellt, eine Klapphalterung für Lenkräder. Bericht folgt, sobald das Teil da ist. Noch eine abschließende Anmerkung zum Fahren mit einem Lenkrad: da sich das Spielen aus der Verfolgerperspektive irgendwie falsch anfühlte, bin ich auf die Cockpitansicht umgestiegen. Das ist gerade bei F1 2010 durch die tiefe Sitzposition natürlich eine gewisse Herausforderung, aber so fühlt sich das Fahren einfach am Besten an und macht mir am Meisten Spaß.

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Preiswerte PS3-Kühlung

2010-11-09T13:32:21+01:00

Über die Probleme mit meiner PS3-Turbine, sprich dem lauten Lüfter, hatte ich ja bereits gebloggt. Beim Lüften des Zimmers fiel mir letztens auf, dass schon 2 - 3 Grad weniger Zimmertemperatur ausreichen, um meine PS3 deutlich leiser zu machen. Und da kam mir die Idee zu einer preiswerten Kühlung.

Meine PS3 steht in einem PC-Schrank mitten in der Wohnung. Da führt kein Weg dran vorbei. Erst hatte ich mich an Luftschächten versucht, mit denen ich die heiße Luft gezielt von der PS3 weglenken wollte. Doch das brachte alles nichts. Auch die Idee mit dem Lüftungsrohr nach draußen verwarf ich schnell wieder, war doch der Abstand zur Außenwand viel zu groß und der Mauerdurchbruch hätte vom Statiker abgenommen werden müssen.

Peltier-Elemente wären natürlich eine Möglichkeit, auch wenn deren Wirkungsgrad eher gering ist und ich mich erst einmal in Unkosten hätte stürzen müssen, ohne zu wissen, ob die Kühlwirkung ausreichen würde. Aber Kälte kann man auch viel einfacher erzeugen, nämlich mit einem Kühlakku aus dem Kühlschrank. Wenn ich diesen dicht vor den Lufteinlass stellte, würde er dann die Luft ausreichend abkühlen können?

Also habe ich mir noch schnell eine passende Schale für das Kondenswasser gesucht (die in der Luft enthaltene Feuchtigkeit schlägt sich am Kühlakku nieder und tropft herunter), und schon konnte der erste Test starten. Und was soll ich sagen: es war ein voller Erfolg!

Sieht lächerlich aus, ich weiß, aber es funktioniert. Meine PS3 schaltet nun weder beim Zocken, noch beim Bluray oder DVD gucken auf die höchste Lüftungsstufe. Sie bleibt so leise, dass meine Frau ungestört im selben Raum Lesen oder Fernsehen kann. Der Kühlakku hält etwa drei Stunden, was für mich völlig ausreicht. Da bei uns immer zwei Kühlakkus im Kühlschrank liegen, habe ich stets einen in Reserve. Ich stelle ihn etwa 1 cm vom rechten Lufteinlassgitter entfernt auf. Das ist nah genug um die vorbeiströmende Luft zu kühlen und weit genug weg, damit kein Kondenswasser in die PS3 läuft.

Ein weiterer Vorteil dieser Lösung: sie kostet nichts. Der Strommehrverbrauch des Kühlschranks dürfte im Vergleich zu den Kosten für einen Zusatzlüfter (bringen die überhaupt was?) oder gar einer neuen und leisen PS3-Slim verschwindend gering sein. Einen kleinen Nachteil gibt es aber noch: die PS3 muss zwingend liegend aufgebaut sein. Stellte man sie hin, läge der Lufteinlass oben und damit verböte es sich von selbst einen Kühlakku oben drauf zu legen, würde doch das Kondenswasser unweigerlich in die PS3 laufen und zu einem Kurzschluss führen.

Hinweis: Nachbau auf eigene Gefahr.

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Trainyard

2010-11-04T11:01:19+01:00

Ein Knobelspiel. Gleisbau. Farbige Züge. Richtiges Ziel. Optisch unspektakulär. Beginnt einfach. Fast zu einfach. Dann kommen neue Elemente hinzu. Der Schwierigkeitsgrad steigt. Züge, die verschmelzen. Mischfarben entstehen durch Verschmelzung oder an Kreuzungen. Weichen, die sich bei jedem Überfahren umschalten.

Fahren zwei Züge frontal aufeinander zu, so gibt es keinen Unfall, sondern die Züge fahren ungehindert in ihrer Mischfarbe weiter. Aus einem roten und einem blauen Zug werden so zwei lila Züge. Gleiches gilt, wenn sich die Züge an einer Kreuzung treffen. Später kommen noch Felsen hinzu, die einen Teil des Spielfelds blockieren und es erforderlich machen, dass Gleisteile mehrfach benutzt werden müssen. Spätestens jetzt raucht der Kopf beim Versuch alle Züge richtig zu kombinieren und dann noch zu den korrekten Zielbahnhöfen zu geleiten, ohne dass durch die unerwünschte Kombination von Mischfarben nutzlose braune Züge entstehen, die man auf den Lackierfeldern aber doch wieder korrekt einfärben kann.

Trainyard ist ein nettes Knobelspiel, bei dem man ohne Zeitdruck Gleise bauen kann, um die gestellten Ziele zu erreichen, welche von Level zu Level aufwändiger werden und bereits zum Ende der kostenlosen Expressversion, die im Vergleich zur Vollversion nur 60 statt 150 Level hat, die aber komplett disjunkt sind, so dass es sich auch für Käufer der Vollversion lohnt die Demo komplett durchzuspielen, so fordernd werden, dass ich eigentlich schon keine Lust mehr auf die Vollversion habe, obwohl ich dem Entwickler eigentlich die 79 Cent gönne, die er, und das ist dann eigentlich auch schon mein einziger Kritikpunkt, neben der fehlenden Game Center-Integration, in ein flotteres Design investieren könnte, denn optisch kommt das Spiel recht bieder daher.

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UFO on Tape

2010-10-21T10:46:18+02:00

Ufo on Tape ist ein gutes Beispiel dafür, wie man aus einem minimalem Spielprinzip mit einer netten Verpackung doch noch ein ansprechendes Spiel machen kann. Hier geht es darum, sein iPhone als Filmkamera zu benutzen, um ein am Himmel fliegendes Ufo möglichst lange aufzunehmen. Gesteuert wird das Spiel ganz einfach durch Kippen des iPhones. Und natürlich wird Game Center unterstützt (Highscoretabelle). Und was bekommt man noch für 79 Cent?

Nix! Macht aber trotzdem Spaß. Ne Weile lang. Oder besser gesagt kurz.

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Ich schreibe wie Sigmund Freud

2010-10-04T18:10:34+02:00

Die Analyse durch die FAZ brachte es an den Tag:

Sigmund Freud

Soll ich mich jetzt freuen oder fürchten? ;)

Quelle: FAZ

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iSamurai

2010-09-30T21:31:19+02:00

Mit Reiner Knizia's Samurai ist dieser Tage ein weiteres Brettspiel für iPhone/iPod Touch erschienen, dass sowohl über einen rundenbasierten Onlinemodus als auch über eine Elo-basierte Bestenliste verfügt. Also ein ideales Taktikspiel für Zwischendurch!?

Die Grundregeln von Samurai sind relativ einfach. Auf einer Landkarte, deren Größe von der Anzahl der Mitspieler abhängt (2 bis 4), sind Priester, Adelige und Reisbauern auf den sechseckigen Feldern verteilt. Ziel ist es, die Mehrheit der drei Figurenkategorien, oder, wenn dies nicht möglich ist, die Mehrheit der Figuren, zu ergattern. Eine Figur bekommt derjenige, der den größten Einfluss über die sechs umliegenden Felder ausübt. Sind alle angrenzenden Landfelder (es gibt auch Seefelder) besetzt, dann wird die Figur vom Tisch genommen und dem Spieler mit dem größten Einfluss gegeben. Bei Gleichstand wandert die Figur auf ein spezielles Ablagefeld. Die Spieler sind abwechselnd an der Reihe und dürfen pro Zug i.d.R. nur ein Einflusskärtchen (aus fünf zufällig gezogenen) auf das Spielfeld legen, welches anschließend auch nicht mehr verschoben werden darf. Bei den Einflusskärtchen gibt es sowohl solche, die nur Einfluss auf Priester oder Adelige oder Reisbauern ausüben, als auch solche, die auf alle drei Figurenkategorien gleichermaßen wirken. Sobald die letzte Figur einer Kategorie vom Spielfeld genommen wurde, wird das Spiel sofort gewertet. Weiterhin gibt es noch Schmankerl, wie Kärtchen zum Austauschen von Figuren oder Einflusskärtchen, oder Einflusskärtchen, die man zusätzlich legen darf.

Das Spiel an sich gefällt mir recht gut. Bei jedem Zug muss ich abwägen, ob ich lieber meine eigene Mehrheit ausbaue, oder es den Mitspielern schwer mache ihre Mehrheit zu behaupten. Da die Einflusskärtchen begrenzt sind, muss ich mir gut überlegen, an welcher Stelle ich meine hohen Kärtchen einsetze und wann ich die wenigen schnellen Kärtchen spiele (die man zusätzlich zu dem normalen Kärtchen spielen darf), um mir eine Figur zu sichern. Dass ich immer nur aus fünf zufälligen Kärtchen auswählen darf, bringt Abwechslung ins Spiel.

Zwar ist Reiner Knizia's Samurai nichts Spektakuläres, aber der Wunsch meine Elo-Zahl zu verbessern zusammen mit der Möglichkeit meinen Gegnern Figuren oder Einflusskärtchen wegzutauschen, motviert mich immer wieder noch eine Runde oder gleich noch ein neues Spiel anzufangen. Die iPhone-Version (das Brettspiel selbst habe ich nicht gespielt), funktioniert tadellos. Im Vergleich zur Carcassonne-App wirkt das UI zwar weniger geschliffen (kein Zoom, eigene Farbe nicht wählbar, Namen der Mitspieler schlecht erkennbar), aber das sind nur Details, die dem Spielspass keinen Abbruch tun. Das Spiel findet ihr aktuell für 3,99€ im AppStore und wer Lust auf eine Partie hat, darf mich gerne einladen.

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Small World

2010-07-28T10:38:12+02:00

Small World ist ein schönes Strategiespiel, dass es sowohl als Brettspiel als auch als iPad-Spiel gibt. Ich hatte das Glück beide Varianten ausprobieren zu können. Was sind die Vor- und Nachteile der beiden Versionen und was taugt das Spiel überhaupt.

Bei Small World geht es darum, möglichst viele Gebiete zu erobern. Jede Runde bekommt man Punkte für die Gebiete, die einem gehören, und wer am Ende die meisten Punkte besitzt, hat gewonnen. Um Gebiete zu erobern benötigt man Truppen. Zu Beginn hat man im Normalfall zehn Truppen, die man zur Eroberung einsetzen kann. Um ein leeres Gebiet zu erobern, braucht man zwei Truppen. Ein weiteres, wenn es sich um ein Gebirge handelt. Ist das Gebiet von gegnerischen Truppen besetzt, muss man für jedes feindliche Truppen-Plättchen noch ein weiteres dazu tun. Ausgehend von dem zuletzt eroberten Gebiet kann man solange weitere Gebiete erobern, wie man noch genügend Truppen hat. Wenn man seinen Eroberungszug beendet, kann man seine Truppen noch einmal neu in seinen Gebieten verteilen und dann sind die Mitspieler am Zug. In der nächsten Runde nimmt man so viele Truppen für weitere Eroberungen wieder auf die Hand, dass in jedem eigenem Gebiet ein Plättchen liegen bleibt. Dadurch hat man in jeder Folgerunde weniger Truppen zur Verfügung. Und irgendwann kann man nicht mehr expandieren und es ist Zeit für den Untergang.

Eine Besonderheit an Small World ist, dass man sein Volk nicht bis zum Spielende behält, sondern man kann es jederzeit untergehen lassen und mit einem anderen Volk weiterspielen. Wenn man sich entscheidet, sein aktuelles Volk untergehen zu lassen, dann dreht man alle Truppenplättchen um und lässt genau eines auf jedem eigenen Gebiet liegen. Hat man noch ein älteres untergeganges Volk, dann entfernt man dieses komplett vom Spielbrett. Nun gibt es noch eine Punktewertung und dann ist direkt der nächste Spieler dran. In der folgenden Runde wählt man ein neues Volk aus und beginnt mit diesem die kleine Welt zu erobern. Punkte bekommt man immer für alle Gebiete, die durch das aktuelle oder durch untergegangene eigene Völker besetzt sind.

Der Clue an Small World ist zum einen den richtigen Zeitpunkt für den Untergang zu finden und zum anderen die vielen verschiedenen Völker, die man spielen kann. Diese setzen sich nämlich aus einer von 14 Rassen, mit besonderen Rassenfähigkeiten, und einer von 20 Spezialfähigkeiten zusammen. Diese Kombinationen werden jedes Spiel zufällig zusammen gemischt, so dass kein Spiel dem anderen gleicht. Bei den Fähigkeiten können z.B. bestimmte Gebiete billiger erobert werden oder bringen mehr Siegpunkte, man hat zusätzliche Truppen für die Eroberung oder man kann unterirdische Tunnel benutzen, um quer über die Karte neue Gebiete zu erobern (die Zerg lassen grüßen). Auch hängt die Anzahl der einsetzbaren Truppen von der Kombination aus Rasse und Spezialfähigkeit ab, so dass zwischen acht und 18 Truppen alles möglich ist. Flexibel ist auch die Zahl der Spielrunden: je nach Anzahl der Mitspieler wird nach acht bis elf Runden die Endwertung durchgeführt. Außerdem bemerkenswert: es gibt für jede Spieleranzahl eine eigene Karte.

Das Brettspiel Small World gefällt mir außerordentlich gut. Es ist strategisch mit nur geringem Glücksfaktor und bietet durch die zahlreichen Rassen/Spezialeigenschaften-Kombinationen viel Raum zum experimentieren. Jede Runde muss ich von Neuem überlegen, ob ich mit meinem aktuellen Volk weiter expandiere oder es untergehen lasse und mit einer anderen Kombination versuche meinen Mitspielern die begrenzten Gebiete abzuringen. Es macht mir schon zu zweit viel Spaß, mehr aber noch mit vier oder fünf Spielern, weil dann einfach mehr unterschiedliche Völker im Spiel sind, wodurch das Spiel interessanter wird. Ein Sonderlob gibt's von mir außerdem für den genialen Karton, in den alle Teile so reinpassen, dass sie auch dann nicht durcheinander gewürfelt werden, wenn man den Karton umdreht.

Das iPad-Spiel ist bis auf eine Ausnahme eine 1 zu 1-Umsetzung des Brettspiels. Leider lässt es sich nur zu zweit spielen und auch nur offline, wenn beide Mitspieler an einem Tisch sitzen. So spart man sich zwar Auf- und Abbau, hat aber ansonsten keine Vorteile von der elektronischen Version. Neben einer Undo-Funktion wäre gerade ein Onlinemodus natürlich richtig nett gewesen. Letzterer wäre für mich fast schon ein Kaufgrund für das iPad, dass ich mir für den Test nur geliehen habe. So kann ich die iPad-Version nur den Leuten empfehlen, die bereits ein iPad besitzen und das Spiel ohnehin nur zu zweit spielen wollen oder können.
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Ich freue mich auf Kinect

2010-07-21T08:57:56+02:00

Der Preis für Kinect ist raus und alle unken rum: 'Das ist doch viel zu teuer. Das kauft doch keiner!' Klar sind 150 € eine Menge Holz. Klar kriegt man dafür schon fast 'ne Wii. Und natürlich werden viele Spiele einfach nur Wii-Portierungen sein, die keiner braucht. Aber ich denke, dass in Kinect mehr steckt, und deswegen freue ich mich darauf.

Ich freue mich auf Kinect, weil ich dann endlich EAs Personal Trainer mit Hanteln spielen kann. Ein Nachteil der Wii-Version ist, dass man immer Gymnastikband und Wii-Remote bzw. Nunchuk in den Händen halten muss. Das finde ich unhandlich. Lieber würde ich die Übungen mit Hanteln machen. Dann könnte ich auch je nach Übung mit verschiedenen Gewichten arbeiten. Das geht aber weder mit der Wii noch mit Sonys Move. Das geht nur mit Kinect.

Ich freue mich auf Kinect, weil ich den endlich Spielmenüs und Tastenfelder mit einem Fingerzeig bedienen kann. Da hab ich schon 'ne Wii und kann Zeigen und Fuchteln, und wie muss ich in Shattered Memories das Smartphone (mit Touchscreen!) bedienen? Mit dem Digipad! Wie retro ist das denn? Ich will Computer und andere Gadgets so bedienen, wie Tom Cruise in Minority Report. Das geht nur mit Kinect.

Ich freue mich auf Kinect, weil dadurch hoffentlich neue Spielformen erscheinen werden. Nicht mehr nur First-Person-Shooter und Third-Person-Action-Spiele, sondern z.B. Second-Person-Adventures, bei denen ich nicht meinen Avatar selbst steuere, sondern bei denen die Spielfigur KI-gesteuert ist und ich mit ihr interagiere und ihr so bei der Bewältigung ihrer Aufgaben helfe. Das ist natürlich nix für jedes Genre und auch nichts für Core-Gamer, die ihre Spielfigur lieber pixelgenau selbst steuern, aber dadurch kann man vielleicht neue Zielgruppen erschließen, denen das normale Button-Smashing zu hektisch ist. Das Ganze geht natürlich auch auf den anderen Konsolen, aber nirgends so schön wie mit Kinect.

Und ich freue mich auf Kinect, weil ich Dance Central total spannend finde. Endlich muss ich mich nicht mehr ärgern, weil ich auf der Tanzmatte mit meinen großen Füßen nicht die richtigen Felder erwische.

Meiner Meinung nach hat Microsoft zwei Möglichkeiten Kinect zum Erfolg zu verhelfen. Entweder ist es so billig, dass bald alle Konsolen damit ausgestattet sind und alle Spiele Kinect-Features unterstützen... MÖÖÖP! Das habt ihr mit eurem Einstiegspreis leider schon vergeigt, Microsoft. Oder ihr veröffentlicht zum Release ein Dutzend Triple-A Kinect-Titel, die eindrucksvoll beweisen was damit möglich ist, und keine billigen Wii oder PlayStation-Eye-Portierungen. Doch das kostet natürlich richtig Geld. Na ja, es ist ja noch etwas hin bis November. Ich bin gespannt.
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3D tut weh?

2010-07-13T21:25:15+02:00

Mit der Unterstützung von 3D-Fernsehern hat Sony bei der PS3 auch das Kleingedruckte geändert und weist nun explizit daraufhin, dass zuviel 3D-Konsum zu Unbehagen und Übelkeit führen kann. Insbesondere Kleinkinder sollte man nicht zuviel in die Tiefe gucken lassen. Alles übertriebene Panikmache? Was steckt hinter diesen Warnhinweisen?

Zuerst einmal müssen wir verstehen, wie das normale dreidimensionale Sehen funktioniert. In der Wikipedia findet sich ein ausführlicher Artikel zu dreidimensionalen Fotografie, der dies beschreibt. Dort heißt es im Abschnitt Grundlagen sinngemäß: Für das dreidimensionale Sehen benötigt das Gehirn zwei Informationen. Einmal den unterschiedlichen Blickwinkel beider Augen (also das Maß, in dem wir schielen) und dann noch den Abstand zum Objekt, den das Gehirn aus der Linsenkrümmung ermittelt (unser persönlicher Autofokus also). Nur beide Eindrücke zusammen ergeben ein echtes 3D-Bild. Fehlt einer, so kann es zu Irritationen kommen.

Bei 3D-Fernsehern (aber auch im 3D-Kino) kann aber der unterschiedliche Blickwinkel simuliert werden, indem beiden Augen unterschiedliche Bilder gezeigt werden (durch welche Technik auch immer). Dann muss unser Autofokus aber auf die Entfernung zum Fernseher scharf stellen, und nicht auf die Entfernung, in der das gezeigte Objekt erscheint. Ein im Hintergrund einer Filmszene vorbei fahrendes Auto muss unser Auge genauso auf 3m Entfernung zum Fernseher scharf stellen, wie ein im Vordergrund gezeigtes Gesicht. Dadurch kommt das Gehirn kurzzeitig durcheinander und es tritt tatsächlich ein Lag im Millisekundenbereich auf (der Horror jeden Killerspielers). Wird das Gehirn nun längere Zeit irritiert, kann es zu Unbehagen bis hin zu Übelkeit kommen. Da der Mensch nicht von Geburt an Scharfsehen kann, sondern dies erst lernen muss, liegt es nahe, kleine Kinder von 3D-Fernsehern fernzuhalten, um Augen und Gehirn nichts falsches beizubringen.

Und was heisst das jetzt? Ist 3D-Fernsehen Teufelszeug, das auf den nächsten Scheiterhaufen gehört? Sicherlich nicht. Es ist eine interessante Technik. Der Versuch unsere Welt lebensechter wiederzugeben. *) Und solange es noch keine echten Hologramme gibt, ist es vermutlich die einzige Möglichkeit 3D-Bilder zu betrachten. Vielleicht gewöhnen wir uns ja an das unechte 3D-Sehen. Unser Gehirn ist ja erstaunlich lernfähig. Vielleicht auch nicht. Das wird die Zukunft zeigen. Früher galt es ja auch als Teufelszeug sich schneller zu bewegen, als mit einer Pferdekutsche.

*) Und natürlich auch der Versuch überteure Fernseher zu verkaufen.
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Variationen vom Hexer

2010-07-09T13:59:08+02:00

Da das Brettspiel Der Hexer von Salem zumindest zu zweit sehr schwer ist, habe ich mir ein paar Variationen ausgedacht und ausprobiert, die das Spiel einfacher bzw. interessanter machen sollen.

Kooperatives Schweigen
Eine der wichtigsten Aufgaben zu Spielbeginn ist es, die Dimensionsportale zu finden. Dazu begibt man sich an den Ort, den man untersuchen will, und setzt eine magische Brille ein, um festzustellen, ob man vor einer normalen Wand oder einem Dimensionsportal steht. Laut Anleitung dürfte man diese Erkenntnis aber niemandem erzählen! Das halte ich für ziemlichen Unsinn, da die Spieler ja gerade kooperieren sollen und müssen, um das Spiel zu bezwingen.

'Was hast Du da gerade gesehen?'
'Ich? Nichts!'
'Und was hast Du jetzt vor?'
'Ich sehe zu, dass ich das orange Artefakt bekomme.'
'Aha!'

Daher haben wir es so gehalten, dass der aufdeckende Spieler natürlich den anderen Spielern das Portalplättchen zeigt. Dann wird es aber schon wieder umgedreht.

Loot
Da wir in den ersten Spielen sehr häufig gescheitert sind und frustriert waren, dass es so schwer war an die richtigen Gegenstände heranzukommen (diese werden an einem Ort erst dann aufgefüllt, wenn alle Gegenstände dort eingesammelt wurden), haben wir die Sonderregel eingeführt, dass jeder Spieler, der ein Monster erledigt, sich dafür einen Gegenstand (oder Artefakt) aus dem Beutel ziehen darf (natürlich verdeckt). Das hatte zugleich den Vorteil, dass das Killen der Monster lohnenswerter war. Erst später bin ich durch den Tipp von Friedenspanzer darauf aufmerksam gemacht worden, dass das Beseitigen der Monster mit die wichtigste Aufgabe im Spiel ist, da gerade das Aufdecken von Pärchen sehr üble Auswirkungen haben kann. Den Gratisgegenstand haben wir im Spiel zu zweit trotzdem beibehalten, weil uns das Spiel sonst zu schwer erschien.
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